Saison 2009

le 10-07-09 à 16:38 | Ajouter un commentaire

Les baleines seront bientôt de retour dans le lagon Sud. Comme tous les ans les scientifiques seront là pour collecter les informations nécessaires au suivi de la population qui fréquente les eaux calédoniennes durant l’hiver. Opération Cétacés étudie les baleines à bosse depuis 1995, ce qui a permis notamment de révéler le statut particulier de cette petite population fidèle au territoire (un quart des baleines observées y sont régulièrement revues). En collaboration avec d’autres équipes de chercheurs menant des études similaires à travers le pacifique Sud (Polynésie Française, Tonga, Cook, Nouvelle Zélande, Australie…), les travaux conduits en Nouvelle Calédonie ont mis en évidence la fragilité des populations d’Océanie dont les effectifs peinent à augmenter contrairement aux autres populations de par le monde. Ceci est probablement la conséquence d’une chasse baleinière particulièrement intensive en Antarctique au siècle dernier. Les résultats issus de ces recherches ont récemment conduit l’UICN (2008) à reconsidérer le statut des baleines à bosse d’Océanie et à le faire passer de « vulnérable » à « en danger ». Cette avancée importante devrait permettre de contrecarrer les projets de reprise de la chasse de cette espèce par les bateaux Japonais en Antarctique.

Des études en mer et à terre

le 19-07-07 à 14:30 | Ajouter un commentaire

Le suivi des baleines à bosse en Nouvelle Calédonie se poursuit afin d’évaluer l’évolution de la population et de mieux la connaître pour en assurer une meilleure gestion dans le futur. Pour cela, l’équipe d’Opération Cétacés dispose d’un permis délivré par les autorités provinciales pour approcher les baleines afin de collecter diverses informations. Il s’agit de photographies des nageoires caudales (véritable empreinte de l’animal), d’enregistrements acoustiques et de prélèvements de peaux et de gras qui sont effectuées au moyen d’une arbalète ou d’un fusil hypodermique vétérinaire permettant de prélever un petit échantillon (inférieur à 1 cm3). Le prélèvement d’échantillons, appelé biopsie, interpelle parfois le public qui s’interroge à juste titre sur le dérangement causé aux animaux. L’impact de cette technique a fait l’objet de nombreuses études de par le monde et sur de nombreuses espèces de cétacés. Celles-ci n’ont démontré aucun effet néfaste sur les populations. En Nouvelle Calédonie comme dans d’autres sites d’étude, la majorité des baleines ne réagissent pas au prélèvement. Lorsqu’elles réagissent, elles ne montrent qu’une réaction à court terme.
Le faible dérangement occasionné est justifié par l’utilisation bénéfique des connaissances qui en découle pour la conservation de l’espèce. En effet, les analyses génétiques se révèlent particulièrement utiles pour étudier et mieux protéger ces animaux si difficiles à suivre dans leur milieu naturel. Ainsi certaines informations, telles que la détermination des populations indispensable à la gestion, sont quasiment impossibles à obtenir par d’autres méthodes. Les organismes faisant autorité comme la Commission Baleinière Internationale reconnaissent depuis longtemps le rôle essentiel de cette technique efficace qui constitue une alternative de choix à la chasse dite « scientifique » menée par les japonais.


Station d’observation terrestre : le projet du Cap Ndoua.
Les observations conduites depuis le point de vue terrestre du Cap Ndoua ont pour objectif d’évaluer les interactions entre les baleines à bosse occupant la zone et les différents bateaux venant les observer. A l’aide d’un équipement télémétrique, les déplacements des baleines et des bateaux sont suivi en temps réel, permettant ainsi de mesurer la vitesse et la trajectoire des animaux ou encore le nombre de bateaux présents et les distances d’observation.

Comment nous aider ?

le 26-06-07 à 11:16 | Ajouter un commentaire

En nous faisant parvenir vos observations :

• Date, heure, position (lat, long)
• Description de ce que vous avez observé
• Photographies ou vidéos

Depuis 1991, nous diffusons un questionnaire d’observation des mammifères marins à la mer. Les informations récoltées ont permis d’identifier 23 espèces de mammifères marins en Nouvelle-Calédonie.
Alors si vous avez la chance de rencontrer des dauphins, des baleines, des dugongs ou d'autres mammifères marins n'oubliez surtout pas de remplir la fiche d'observation et de nous l'expédier à op.cetaces@lagoon.nc ou Opération Cétacés BP12827 98802 Nouméa cedex.
Toutes les informations que vous pourrez nous fournir sont utiles ainsi que vos photos. Même si elles vous semblent de mauvaise qualité elles peuvent nous permettre d'identifier une espèce ou de reconnaître un individu.
Vos informations serviront à :
- poursuivre le recensement des espèces de cétacés présentes dans les lagons ;
- recueillir des informations plus précises sur la répartition de ces espèces ;
- évaluer la fréquentation saisonnière des différentes zones ;
- apprécier le comportement des espèces et leur interaction.

Merci pour votre aide !

Fiche d'observation à télécharger :

http://www.operationcetaces.com/fichiers/3926.pdf

Comment approcher les cétacés ?

le 26-06-07 à 11:13 | Ajouter un commentaire

De nombreux pays ont établi des règles d’approche des mammifères marins pour protéger les animaux en limitant les perturbations occasionnées. Bien qu’aucun règlement ne soit en vigueur dans les eaux de Nouvelle-Calédonie, ces quelques règles simples peuvent permettre d'éviter ces cicatrices laissées par une hélice de bateau :
* Ne pas approcher les baleines à moins de 100 mètres ;
* Eviter l’observation des mamans-petits ;
* Lorsqu’un animal approche le bateau, les moteurs doivent être placés et maintenu au point mort jusqu’à ce que l’animal s’éloigne à plus de 100 mètres du bateau ;
* Limiter le temps d’observation à 30 minutes maximum ;
* Suivre une route parallèle aux animaux observés, ne pas se placer directement à l’avant d’un groupe et ne pas suivre les baleines par l’arrière ;
* Limiter à 4 le nombre de bateaux en observation simultanée d’un groupe de baleines.
Pour profiter du spectacle tout en assurant votre sécurité et en préservant la tranquillité des animaux n'oubliez pas de respecter ces quelques conseils!